C 2011 года Всемирный день сердца празднуется по инициативе крупнейших международных организаций 29 сентября.

По данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), сердечно-сосудистые заболевания — главная причина смерти и инвалидности в мире. Ежегодно они уносят свыше 17 миллионов человеческих жизней. Факторы риска возникновения сердечно-сосудистых заболеваний и инсульта включают повышенные кровяное давление, уровень холестерина и глюкозы в крови, курение, недостаточное потребление овощей и фруктов, повышенный вес, ожирение и физическую инертность. По данным Всемирной федерации сердца, в 80 процентов случаев можно предотвратить преждевременную смерть от инфарктов и инсультов — для этого нужно вести здоровый образ жизни, контролировать употребление табака, питание и физическую активность. Именно эти ценности пропагандирует Всемирный день сердца (World Heart Day), впервые организованный в 1999 году по инициативе Всемирной федерации сердца. Впоследствии эту акцию поддержали Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ), ЮНЕСКО и другие организации.

Первоначально Всемирный день сердца проводился в последнее воскресенье сентября, но с 2011 года у него фиксированная дата — 29 сентября. Памятная дата призвана повысить осознание в обществе опасностей, связанных с сердечно-сосудистыми заболеваниями, а также открыть путь всем группам населения к всеобъемлющим профилактическим мерам в отношении ишемической болезни сердца. Девиз Всемирного дня сердца — «Сердце для жизни».

Всемирная федерация сердца в партнерстве с ВОЗ проводит в этот день мероприятия более чем в 100 странах. В этот день принято проводить массовые проверки здоровья, публичные лекции, спектакли, научные форумы, выставки, концерты, фестивали, организованные прогулки и спортивные состязания.